年末了，馬斯克的獵鷹9號也開始瘋狂“沖業(yè)績”。
一天之內(nèi)連續(xù)發(fā)射兩次!
美國東部時間12月18日，7點41分的加利福尼亞州，獵鷹9號攜帶52顆星鏈衛(wèi)星升空。
晚上10點58分的佛羅里達州，Turksat 5B通信衛(wèi)星乘著獵鷹9號再次升空。
第一次發(fā)射中的52顆星鏈衛(wèi)星是SpaceX「星鏈計劃」今年上天的第33批，一舉使得星鏈衛(wèi)星總數(shù)達到1944顆。
第二次發(fā)射的成功，也意味著這枚獵鷹9號的11次任務(wù)圓滿完成，成為第一枚“11手火箭”。
這是一個具有特殊意義的數(shù)字，因為馬斯克本人曾表示過，獵鷹9號的發(fā)射次數(shù)一旦越過10，就需要大量密集的翻新工作。
因此，這次成功發(fā)射，使得SpaceX飛船朝馬斯克所說的“退役之前發(fā)射100次”更進了一步。
一天兩次成功發(fā)射
第一次發(fā)射在加利福尼亞州當(dāng)?shù)貢r間的凌晨4點41分開始。
凌晨的天空一片漆黑，火箭升空的火光沿途劃出一條軌跡。
在大約2分40秒左右，獵鷹9號的第一級火箭關(guān)閉其發(fā)動機，完成分離。
在9分30秒之后，獵鷹9號將52顆星鏈衛(wèi)星成功送入軌道，此時天空已即將破曉。
第二次發(fā)射任務(wù)同樣在一片漆黑的夜空里開始，只不過這次是佛羅里達州的深夜。
近9分鐘后，火箭的第一級成功在SpaceX的遠洋船甲板上著陸，完成回收。
半個小時后，Turksat 5B通信衛(wèi)星已確認(rèn)被成功部署。
這還沒結(jié)束，SpaceX今年預(yù)計還有兩次發(fā)射任務(wù)，都將在加利福尼亞州進行。
星鏈計劃衛(wèi)星總數(shù)近2000顆
兩項任務(wù)的成功使得獵鷹9號助推器成為了SpaceX中飛行量最大的火箭：成功完成了11次發(fā)射與著陸。
而這也是很多人最關(guān)注的地方：SpaceX家的火箭為啥能這么“可循環(huán)利用”?
其實，自2015年火箭第一次成功著陸之后，SpaceX就一直在可重用性上進行研發(fā)。
2018年時，公司推出了獵鷹9號新版本的Block 5，對其發(fā)動機和著陸器進行了改進，并增強了熱保護系統(tǒng)，提升了火箭兩級之間的耐久性。
這也就是為什么馬斯克能為獵鷹9號定下一個“退役之前飛行100次”的目標(biāo)的原因。
而另一個受人矚目的就是星鏈計劃了。
這是一個自2015年正式開始的計劃，通過在近地軌道部署衛(wèi)星群，提供覆蓋全球的高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
這次發(fā)射雖然使得星鏈的入軌衛(wèi)星已接近2000顆，不過距離最終目標(biāo)的4.2萬顆差距還很大。
而且，除去失敗或脫離軌道的衛(wèi)星，目前運行的衛(wèi)星總數(shù)共有1775顆。
從近兩年的發(fā)射記錄看，星鏈計劃的衛(wèi)星數(shù)基本在以一個穩(wěn)定的速度持續(xù)增長：
算上這次的33次發(fā)射，每次也是固定發(fā)送60顆左右的衛(wèi)星。
所以完成最終目標(biāo)的時間，似乎也是有跡可循的……吧?
